Marinus Bunt: Studieboeken van onze vaders weer opgezocht

Marinus Bunt: “Studieboeken van onze vaders weer opgezocht”

Net na de viering van hun honderdjarige bestaan, bezoekt Fruitteeltonline B&B Fruit in Herveld. Hier produceren en verpakken de neven Bunt pruimen voor een drietal supermarkten.

Aan de hand van een grote fotowand in de kantine, toont Marinus 100 jaar pruimenteelt in een notendop. Van het koopcontract van de eerste boomgaard in 1926, tot de opening van het moderne pakstation in Herveld in 2020 door zijn moeder. De neven Bunt zijn beiden de jongste zonen uit hun gezin. Met twee zonen van Frederik in het bedrijf, en een kleindochter van Marinus die haar opa volgt op de voet, werkt ook de volgende generatie zich in.

Sterkere bomen
“Ik ben van de chemische generatie”, zegt Marinus. “Nu hebben we de studieboeken van onze vaders weer tevoorschijn gehaald. We gebruiken nog maar 5% kunstmest en dan vooral bladmeststoffen en nauwelijks nog chemische gewasbeschermingsmiddelen.”
Marinus geeft toe dat hij erg heeft moeten wennen aan het achterlaten van organisch materiaal in de boomgaard. “We zijn in 2016 gestart op een perceel van 2,5 ha om geen onkruid te bestrijden en traag groeiend gras te zaaien. We zien dat de bomen sterker zijn. Dus nu doen we het ook op de andere percelen.” 

Marktpartij voor supermarkten
B&B Fruit was niet altijd een pruimenspecialist. “Een tijdje teelden we van alles. Bramen, rode bessen, pruimen. In 1995 gingen veel telers over op peren. Wij stonden toen voor de keuze. We wilden niet leveren aan de veiling, maar rechtstreeks zaken doen met de retail. Om een marktpartij te kunnen zijn voor supermarkten, heb je schaalgrootte nodig. We kozen pruimen. Met 30 ha zijn we een partij.” De pruimen worden rechtstreeks verkocht aan AH, Lidl en Aldi.

Werk is leuker geworden
Per seizoen vindt ruim twee miljoen kilo pruimen via deze drie supermarkten hun weg naar de Nederlandse consument. Daarnaast gaat een klein deel weg voor export. Onder andere naar Scandinavië (kleine maten) en Zwitserland (de grote maten). Dankzij de afspraken met supermarkten vindt Marinus het werk een stuk leuker. “We werken met jaarprogramma’s. In mei gaan we met onze afnemers rond de tafel en bepalen samen wanneer er acties zijn. Onze ervaring is dat we goed met onze afnemers kunnen praten. Zij leren van ons, wij van hun.”

Vaste ploeg
In de piekperiode werkt B&B Fruit met een ploeg van 70-80 mensen in de boomgaard. “Een vaste kern van ongeveer 30 personen. Zij werken hier al ruim 10 jaar. Ze komen allemaal uit Polen en we zorgen zelf voor huisvesting. Daarnaast maken we gebruik van een flexibele schil van medewerkers die via het uitzendbureau komen.”

Andere gesprekken
Ter gelegenheid van het 100-jarig jubileum organiseerde B&B Fruit een Open Dag. Alle omwonenden werden uitgenodigd. “Transparant zijn en laten zien waar we mee bezig zijn, is belangrijk. Mensen weten nu wat hier gebeurt. Dat geeft heel andere gesprekken dan wanneer ze je alleen af en toe met een spuit zien rijden.”
Marinus vindt het ook belangrijk om in gesprek te blijven met de Gemeente en hen te laten zien wat er gebeurt en wat eventuele knelpunten zijn. “We kregen bezoek na de hagel. De schade viel mee bij ons, maar het was wel een mooi moment om de vergunningsplicht van hagelnetten ter discussie te stellen. Recent zagen we dat de gemeente voornemens is om dit te wijzigen naar meldingsplicht. Dan zie je dat zulke gesprekken wel degelijk zin hebben.”

Er gaat niks boven een spade in de grond
Uitdagingen ziet Marinus ook. Het klimaat. “Ik heb me erover verwonderd hoe droog de grond is ondanks een behoorlijke periode van regen in het voorjaar.” Hij laat zich niet alleen leiden door sensoren in de boomgaard. “De kans bestaat dat je sensoren voor je laat denken. Dan gaat het mis. Er gaat niks boven controle met een spade in de grond. “De grootste uitdaging vormen ziekten en plagen en het verdwijnen van middelen en dan met name insecticiden. Als we de Suzuki fruitvlieg niet meer kunnen bestrijden, wordt het heel lastig.”

Alles draait om controle
Marinus en Frederik hebben de taken onderling verdeeld. Tijdens het oogstseizoen zorgt Frederik voor het sorteren en verpakken, Marinus voor de verkoop en het aansturen van de plukkers. De vrouw van Frederik regelt de administratie en het personeel.
In de sorteerhal loodst Frederik ons langs het proces van sorteren en verpakken. Hier draait alles om controle. “Als er maar één slechte tussen zit, kan het zijn dat de hele zending retour komt. Dat willen we te allen tijde voorkomen”, zegt Frederik.

Automatische wegen, sealen en stickeren
Een camera maakt 12 foto’s per pruim en registreert naast de kleur eventuele scheuren, verruwing en dubbele vruchten. Een watercamera kijkt vervolgens of er niet te veel cellen kapot zijn gegaan tijdens de pluk. Verderop worden alle pruimen automatisch afgewogen in bakjes van iets meer dan 500 gram, op zo’n manier dat er nooit te weinig, maar ook zeker niet te veel wordt weggegeven. Er volgt nog een handmatige check voor ze worden geseald, voorzien van een sticker en klaar zijn voor hun weg naar de consument.