Boom moet zich aanpassen aan plukrobots

“Boom moet zich aanpassen aan plukrobots”

Dat stelde Han Smits, directeur bij Munckhof Fruit Tech Innovators, tijdens een rondgang over de vakbeurs Fruit Logistica in het kader van het programma NXTgen.

Dit programma versnelt de transitie naar o.a. precisielandbouw door samenwerking en technologie te verbinden. Het idee is kennis en data slim benutten, processen te verbeteren en zo de toepassingen van innovaties te verbreden. Zo was Munckhof onder andere betrokken bij de Orchard of the Future. Een project waarbij partijen uit Washington State, Oregon en Nederland, hun kennis bundelen om samen verder te komen.

Nieuwe technologie op bestaande machines

“We zijn gestart met de ontwikkeling en optimalisatie van een appelplukrobot”, zegt Smits. “Deze is ontwikkeld op de Pluk-O-Track die door veel telers al wordt gebruikt. Op die manier kunnen we nieuwe technologieën gemakkelijk verbinden aan bestaande machines. Op dit moment is de techniek zover ontwikkeld dat de plukrobot 6,5 seconden nodig heeft om een appel te plukken en daarbij 50% van de appels plukt die aan een boom hangen.”

Homogene boomgaard

Het doel is om de plukrobot in 3 tot 4 seconden een appel te kunnen laten plukken waarbij 70% van de appels worden geplukt. “We denken nog drie of vier jaar nodig te hebben voor we zover zijn”, vervolgt Smits. “De focus ligt nu op autonome bloesemdunning waarbij op boomniveau wordt gedund. Dit is gericht om een zo homegeen mogelijke boomgaard te creëren. Digitaal dunnen gaat helpen om bomen te krijgen die maar 1 appel aan een tak hebben. Er lopen experimenten bij FRC Randwijk en in Süd Tirol.”

Gelijk speelveld stimuleert innovatie

Een gelijk speelveld binnen Europa, is volgens Smits noodzakelijk om te kunnen blijven innoveren en de innovaties in de bedrijven te implementeren. Hij refereert daarbij aan de verschillen in regelgeving van Europese landen met betrekking tot driftreductie. “Nederland, België en Duitsland hebben allemaal andere standaards en vragen ook diverse certificeringen. Dat maakt het onnodig kostbaar en gaat ten kosten van innovatie.”