Bloesembar BelOrta van bloesemevent naar landbouwverhaal

Bloesembar BelOrta van bloesemevent naar landbouwverhaal

Wandelingen tussen de bloesems, strandstoelen met weids uitzicht en streekproducten.

Een goede mix om het verhaal van de fruitsector te vertellen. Van 28 maart tot en met 10 mei popt de Bloesembar weer op, middenin Haspengouw. Voor de tiende maal sinds de oprichting van vereniging Bloesembar. Het is de hobby van bedrijfsleider Peter Onckelinx, in het dagelijks leven operationeel verantwoordelijk voor voetbalclub Leuven. “In 2017 zijn we gestart met groeisubsidie. Dat wil zeggen met een weersbestendig concept. De eerste pop-up bar was in 2009 in een open tent. Dat maakte het concept te veel weersafhankelijk.”

Goede afstemming met de buurt

Met mooi weer blijft in het weekend geen stoel leeg. De bar is dan een rustpunt voor fietsers en wandelaars. Wie met de auto komt, parkeert op zijn gemak enkele kilometers verderop en wordt met de elektrische shuttle naar de bar gebracht. “De gasten komen zo zonder stress op de plaats van bestemming en de buurt ondervindt zo min mogelijk hinder”, zegt Onckelinx. Want goede afstemming met de buurt is volgens hem een belangrijk onderdeel om het evenement duurzaam te kunnen organiseren.

Nieuwe initiatieven ontwikkelen

Velm is een dorp met 1000 inwoners. Op een mooie dag trekt de Bloesembar wel 2500 tot 3000 bezoekers. Door de logistiek goed te regelen en veel samen te werken met ondernemers uit de buurt en verenigingen, vergroot de organisatie de betrokkenheid bij het evenement. Zo delen verenigingen in de opbrengsten van feesten. “We delen de kosten voor een DJ of band en techniek en verdelen ook de opbrengsten. Chefkoks organiseren speciale avonden onder de noemer ‘Culinar in ’t Veld’. Zij rekenen het eten af. Dedrank wordt afgenomen van de Bloesembar”, zegt Onckelinx. “Het betreft luxe diners. Dit levert ons omzet van de drank, het levert hen nieuwe klanten. We moeten veel initiatieven ontwikkelen om het rendabel te maken. En zijn afhankelijk van sponsoren.” 

Meer vertellen over de fruitteelt

Een van die initiatieven is een streekshop waar honing, stroop en wijnen worden verkocht. Dit levert een leuke omzet op. Daarnaast een samenwerking met de plaatselijke Jumbo. Om aantrekkelijk te blijven is het ook belangrijk om jaarlijks te vernieuwen. Dit jaar biedt de agenda onder andere een bloesembarbecue, ballonvaarten, yoga met uitzicht, ontbijten en bloesemwandelingen van 3 of 8 kilometer. Routes zijn beschikbaar bij de bar. De wandelingen bieden gelegenheid om meer te vertellen over de fruitteelt. Onderweg staan op diverse plaatsen informatieborden waarop onder andere het belang van bijen wordt toegelicht of hoe de bewaring in zijn werk gaat.

Genoeg uitdagingen

Onckelinx is er trots op dat de Bloesembar is ontwikkeld van een bloesemevent tot een activiteit die het belang van de landbouw overbrengt aan de bezoeker. Uitdagingen zijn er ook genoeg. Zo moeten alle voorzieningen op de locatie van stroom, water en toiletten worden aangevoerd. “Dat is kostbaar en moet wel worden terugverdiend. Ook steeds meer groepen weten de bloesembar te vinden. Van zakelijke evenementen tot jarigen die hier hun feestje vieren.

Sponsors, nieuwe initiatieven en voldoende bezoekers

Tenslotte benadrukt Onckelinx het belang om te worden gezien door de pers. “We proberen altijd nieuws te maken. Tweede Paasdag is daar een uitstekende dag voor omdat er dan weinig ander nieuws is. We haalden dit jaar zelfs de internationale pers in Brazilië, India en Duitsland. Met name aandacht van de Duitse pers heeft onmiddellijk impact. We zien dan meer bezoekers uit Duitsland.” Voor continuïteit van de Bloesembar zijn drie zaken belangrijk: 1K funding van sponsoren, nieuwe initiatieven en ongeveer 50.000 bezoekers. “We zitten hier middenin de bloesemvallei. We willen graag van het uitzicht blijven genieten!”