Genomineerd: Wim Vriend

Publicatiedatum 25 juni 2022 (nieuwsbrief Grootfruit 2022-25)

Verkiezing Grootfruitteler van het Jaar

Genomineerd: Wim Vriend 

Wim Vriend (60) in Hem teelt op 20 ha Conference. “Ook nog 2 ha Comice, maar dat is bijzaak.” Daarnaast heeft hij, samen met zijn broer en vrouw, nog een loonbedrijf waar ook hun zoon Erik werkt. Eigenlijk was Vriend helemaal niet van plan om fruitteler te worden. “Ik ben opgeleid tot staalbouwer. Maar daar was halverwege de jaren ’80 geen werk in te vinden. Ik hielp thuis natuurlijk al mee. Toen mijn vader het perceel van de buren erbij wilde kopen, ben ik thuis gaan werken.” In de samenwerking met zijn broer is hij degene die de teelt regelt. “Ik heb geen agrarische opleiding. Ik heb het vak thuis, van mijn vader, geleerd. Ondanks zijn leeftijd (83) komt hij nog vrijwel dagelijks helpen. Ik overleg ook nog vaak met hem.”

Van de dam af
Het leven als fruitteler, gecombineerd met loonwerk, bevalt hem uitstekend. “Je bent lekker buiten bezig, met de natuur. Ik ben eigen baas, kan mijn eigen beslissingen nemen. Ik probeer het ‘t beste uit te halen.” Om dat laatste te bereiken gebruikt hij ook hetgeen hij als loonwerker ziet bij collega’s. “Wij komen als loonwerker in heel Europa. Dan zie je goede dingen, maar ook verkeerde. Ik stap ook rustig op iemand af om te vragen waarom of hoe hij iets doet. Dat maakt voor ons het maken van keuzes makkelijker. Omdat wij van de dam afkomen, hebben wij ons bedrijf kunnen opbouwen zoals het nu is.”

Nieuwe machines
Vriend staat positief in het leven. “We leven immers niet voor straf.” Als er geen uitdagingen zijn, zoekt hij ze wel op. “Ik ben altijd bezig met het verzinnen van nieuwe machines. Ik heb, bijvoorbeeld, een wortelsnijder op rupsbanden gemaakt. Deze zit voorop, zodat je ziet wat je doet. Ook de palentriller die we samen ontwikkeld hebben, is een groot succes!” De ontwikkelingen in de sector volgt hij nauwgezet. “Autonoom rijden sla ik over, want ik wil zien wat er in de boomgaard gebeurt. En als er storing optreedt, moet je er toch weer heen. Maar een plukrobot vind ik wel interessant. Dat komt snel dichterbij.”

Wat anders?
Met zijn 60 jaar is Vriend niet piepjong meer, maar aan stoppen denkt hij nog niet. “Zolang het gaat en zolang ik er plezier in hou, ga ik gewoon door. Ik heb geen idee wat ik anders zou moeten doen. Ik zie mijzelf, net als mijn vader, lekker bezig blijven in de boomgaard. Zolang het gaat en zolang ik er plezier in hou, ga ik gewoon door.”

Tekst: Andrea Disco
Foto’s: Wim Vriend