FruitMasters investeert om kosten zo laag mogelijk houden

Robots, SmartPackr, hoogbouwmagazijn en een compleet gesloten koelketen. Met de opening van de Smart Fruit Hub, een ultramodern logistiek- en verpakkingscentrum sorteert FruitMasters voor op de toekomst.

Een dag voor de officiële opening wordt de pers ontvangen in de splinternieuwe ontvangstruimte het ‘Fruit Lab’. “Het was even spannend of alles op tijd zou lukken, maar de stoelen zijn net op tijd uitgepakt”, zegt Brandmanager Tim Kievits in zijn welkomstwoord tijdens de persbijeenkomst. “Hoewel de ogen in de wereld deze dagen gericht zijn op Rome, zijn in deze streek alle ogen gericht op de modernste fruitfabriek in de wereld’, vervolgt hij vol trots.

Service optimaliseren

“Wij geloven dat we elke schakel in de keten verder kunnen brengen als we het samen doen’, zegt algemeen directeur Adriaan Vis. “Er moest wat water door de Linge. Grootschalig investeren in een sector die onder druk ligt is niet niks. Hier zijn vele bijeenkomsten met telers, offline en online, aan vooraf gegaan. Uiteindelijk was iedereen overtuigd van de noodzaak om deze stap te zetten. Fronsende wenkbrauwen hebben plaatsgemaakt voor trots. Hiermee zetten we een belangrijke stap richting een toekomstbestendige en efficiënte fruitketen.” Dat alles is ingegeven door de wens om de service te optimaliseren en de kosten voor de telers zo laag mogelijk te houden. “Voor telers hebben we de laatste jaren geen tariefsverhoging doorgevoerd”, aldus Vis. “Dat in een tijd dat alles duurder is geworden, is een goed resultaat. Tegelijkertijd kunnen we flexibeler werken voor afnemers. We werken met voorraad uit het hoogbouwmagazijn en kunnen door de nieuwe verpakkingslijnen makkelijker switchen van de ene naar de andere verpakking.”

Het verhaal

“De Smart Fruit Hub heeft de maximale BREEAM Outstanding-certificering behaald met een score van 91,04% en is daarmee het duurzaamste voedselproductiebedrijf van Nederland. De pers krijgt tevens de primeur van de film die het verhaal van FruitMasters vertelt. Het verhaal begint in de periode dat mensen leefden van de jacht en het plukken van bessen, naar de komst van de Romeinen, het ontstaan van de vruchtbare delta, de professionele fruitteelt en de oprichting van de veiling in Geldermalsen in 1904, eindigend bij de Smart Fruit Hub.

Robots

Tijdens de rondleiding volgt onder andere uitleg over de inzet van robots die vooral werk overnemen waar moeilijk personeel voor te vinden is. De robots bewegen zich op lage snelheid door de hal. “We horen vaak dat mensen dat sneller kunnen”, zegt Pieter Venema, hoofd inkoop bij FruitMasters. “En dat is ook zo, maar de robot kan 24 uur per dag werken en is heel constant in kwaliteit.” Dan zijn er ook nog de 2 SmartPackr’s die 24.000 appels per uur kunnen verpakken met de blos omhoog en de steeltjes in dezelfde richting. Dat draagt bij aan een kwalitatieve uitstraling.

Binnen planning en budget

Donderdag 8 mei heeft FruitMasters de opening grootst gevierd met haar telers en ketenpartners tijdens een programma met interessante sprekers en een rondleiding door de Smart Fruit Hub. Zaterdag 10 mei kunnen ook omwonenden en andere belangstellenden een kijkje nemen als ze zich hebben aangemeld. FruitMasters heeft sinds de eerste plannen in 2021 gestructureerd toegewerkt naar de opening van deze Smart Fruit Hub. Dat alles binnen planning en binnen budget. Dat geeft vertrouwen.